映画史上に永遠に残る冷酷な殺人鬼、”人食いハンニバル”シリーズの原点がついに明らかに！！

”人食いハンニバル”と呼ばれる天才精神科医のハンニバル・レクター博士を、名優アンソニー・ホプキンスがセンセーショナルに演じて早11年。「羊たちの沈黙」「ハンニバル」に続く、レクター・シリーズ第3弾がこの「レッド・ドラゴン」だ。本作は元々、記念すべきレクター博士初登場の「刑事グラハム／凍りついた欲望」というトマス・ハリス原作の映画として世に出ていた。これをレクター・シリーズとして成功させたスタッフ、キャストが再結集して「レッド・ドラゴン」として完全リメイクしたというわけだ。したがって時代背景としては「羊たちの沈黙」より少し以前である。”カリスマ殺人鬼”レクター博士の狂気の歴史を辿る経緯で、この猟奇的な怪物の全貌が明らかになっていくのだ。

一方、本作ではもう一人の連続殺人鬼が登場する。背中に紅き竜（レッド・ドラゴン）を刺青している”咬み付き魔”だ。なんと彼はレクター博士を崇拝し、被害者の目に鏡を埋めるという猟奇殺人事件を繰り返しているのだ。この事件を阻止するためにFBIに呼び戻された元捜査官が、エドワード・ノートン扮するウィル・グレアム。彼はかつて良き助言者だったレクター博士を逮捕した過去を持ち、その時に精神的ダメージを負って現役を引退していた。が、事件を解決するためには監禁中のレクターのプロファイリングが不可欠である事態に直面し、かつレクター博士が唯一認めているのが他ならないグレアム自身だったわけだ。こうしてレクター博士を介在して、”咬み付き魔”とグレアムの運命的な三角関係を基軸にストーリーが展開していく。

レクター博士と互角に渡り合うグレアムの姿からは、レクターに対するライバル心、尊敬、ひいては愛情まで感じ取ることができてしまうかのようだ。”いけないものを好きになってしまう罪悪感”を持ちながら接してしまうという、悪の魅力を無視できない感じだ。グレアムはともかく、映画冒頭のコンサート会場で太った男を見つめるレクター博士、いやホプキンスの”あの逝っちゃった目つき”がたまらなく見たいと思っていたファンも多いのではないだろうか。登場人物も観客も、狂気と理性が同居し心の中で揺れ動いている人間の”隠された本質”を暴かれてしまったことに、まるで躊躇しているような錯覚に襲われる。巧みな演出と言わざるを得ない。また、今回のレクター博士は直接的な犯行ではなく、間接的にグレアムを狙い心理的に追い詰める。この直接手を下さない恐怖というのはかえって恐ろしさが増幅すると言える。

その他の登場人物も含めて総じて魅力的。グレアムを現場に引き戻す上司役にいぶし銀のハーヴェィ・カイテル。悲しい過去を背負うホームビデオ製作会社に勤めるダラハイド役にレイフ・ファインズ。彼に心開く盲目の同僚リーバ役にエミリー・ワトソンが扮し、まるでオールスター映画のようだ。チルトン博士の再登場もシリーズファンなら嬉しいところ。また、音楽も昨年の「スパイダーマン」でスリリングかつ壮大な楽曲を提供した、鬼才ダニー・エルフマンが本作のスコアを手掛け、弦楽器をフューチャーしたメインテーマは恐怖感を充分に煽る。

「ハンニバル」で大暴れしてしまったレクター像をやめ、脚本のテッド・タリーは「羊たちの沈黙」の世界を再現してみせた。「羊たちの沈黙」で登場した独房が全く同じレアイウトで再現され、目に入った瞬間から恐怖が蘇ってくる。そう、まさに”悪の原点”に立ち戻ったというわけだ。ストーリーが後に続くことを印象付ける数々の伏線の張り方も見事。シリーズものという安全地帯であぐらをかくということをせずに、エンタメ性を意識してしっかり製作されている超一級のサイコ・スリラーとして完成している。なお、個人的には二重人格といえば、「真実の行方」や「スコア」で、確かな成りきり演技を魅せつけたエドワード・ノートンによる”咬み付き魔”が観てみたかった。が、その辺りを意識したキャラ設定のような気がするのは私だけだろうか。

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